坐落大肚山麓上的東海商圈，有學生自成一格的人文氣息，也有與市區相望的遺世之感，而木和咖啡，就藏身在商圈內一條後街之中，拈咖啡而笑，觀行人而自在。
從低調不張揚的外觀到簡樸的木質裝潢，老闆溫厚專注的能量，安撫一顆顆焦躁浮動的心，當咬下一口招牌「巧克糕！」，入口後經過時間和溫度醞釀而成的濃香苦甜， 不經讓人會心一笑，瞬間明白為何相遇在此。
【開一間「有戲」的咖啡店】
「走吧走吧，人總要學著自己長大，走吧走吧，人生難免經歷苦痛掙扎…」
李宗盛渾厚充滿歷練的歌聲，不急不徐在店內迴盪，客人品嘗著耶加雪菲， 翻閱架上樹木希林著作，吧檯前老闆熟練將水注入手沖壺，就像一幅幅老電影的定格畫面，彷彿又回到那個單純美好的年代。
木和咖啡兩位主理人劉昊和柏萱，一位是後街人劇團團長，一位是劇團美術設計，舉手投足都帶有特別的「戲胞」，而兩人初次相遇，就是在木和咖啡的頂樓。
2019 年，當時還是學生的柏萱舉辦個展，前來看展的劉昊對作品中蔬食相關的題材很感興趣。兩人一拍即合，之後也邀請柏萱參與演出並加入劇團，這才發現兩人都吃素，更有意思的是劇團中幾乎所有成員都是素食者，而且並沒有特別找過。
也許這就是命運的安排吧。
柏萱笑著說。
有著相同飲食習慣和價值觀，後街人劇團對生命、愛、動物與人等議題都很重視，欣賞他們的劇，就像經歷一場哲學思辨的饗宴，劇團隨後也租下三樓空間，成立「那個頂樓」進行排練、辦展與聚會。
隔年樓下咖啡店老闆因另有規劃，詢問他們是否願意接手，由於對咖啡店有了感情，兩人也都喜歡這個能與人認識交流的空間氛圍，在與夥伴討論後決定承租下來，原本用來寫劇本的手，正式拿起咖啡壺。
【從像石頭的肉桂捲到招牌「巧克糕！」】
決定開店後，沒有經驗的兩人由零開始練習，從認識豆子、煮咖啡到水溫掌控，除了跟前老闆取經，也會到市區咖啡店與老闆們交流，學習創業經驗以及與客人的應對方式。
而從蛋奶素轉 Vegan 的兩人，也決定不使用任何動物性產品，因為如果自己都不吃，要怎麼試味道?
2022 年 1 月 2 號，木和咖啡正式開幕，木和的第一項甜點肉桂捲，也在經歷無數次失敗後淬練而成。
柏萱回憶剛試做時品質非常不穩定，每天的肉桂捲都長不一樣，給朋友試吃還被虧說像石頭，如果當天做不好隔天就沒東西賣。
她當時想去學烘焙證照，但老師們對無蛋奶這塊也沒多做研究，幸好一些 Vegan 前輩像金曜生吐司、純植烘焙所都不吝給予建議，讓他們可以不斷改良，並對 Vegan 產品升起信心。
對於研發他們沒有特定計畫，而是隨心所欲，有時只是單純想吃，或從現有食材發揮找靈感，像「巧克糕！」 、「檸檬杏仁圈」、「橙皮紅葉茶拿鐵」 都是參考食譜再自己改良的。
對於第一次來木和的客人，柏萱首推招牌「巧克糕！」與拿鐵的組合，尤其是「巧克糕！」，吃起來口感不會太乾也不會太不濕、軟硬恰到好處，像界於布朗尼和蛋糕之間，讓人忍不住發出一聲驚嘆。
簡單說就是很奇怪，但奇怪的好吃。
而咖啡，是木和的精髓，在嘗試十幾款燕麥奶後，終於找到他們最喜歡的味道，劉昊更有一個獨門秘訣，在製作拿鐵時，並不使用咖啡最有味道的前段，而是選用中間段，如此搭配燕麥奶，風味會更契合順口。
原本兩人還會擔心客人不習慣，結果出乎意料，大部分都覺得很好喝，每半年才有一兩個人發現是燕麥奶，也有客人因為他們而認真開始吃素。
這也符合兩人理念，希望用舒服的方式推廣 Vegan，不刻意提及而是用食物來對話，只要客人覺得東西好吃，就夠了。
【用「木和學」上演一齣齣新劇】
第一次走進木和，感受到一種店如其名從容的無聲，然而靜默背後還是可以察覺有能量在流動，就像樹木雖靜靜佇立，卻生機無限。
在木和，有一套專屬的法則在運作，當客人進門，劉昊並不會馬上開口，而是用手勢詢問人數並指定座位，他認為眼神與手勢可以讓雙方迅速建立默契，另一方面也能感受客人個性與需求，再決定提供什麼服務。
若再仔細注意，會發現更多小巧思，店內每張桌子都不相同，並刻意製造高低差，讓每個人雖然靠近，又保有獨自的空間，不同飲品也會搭配不同杯子，讓整體氛圍不死板更有生命力。
而播放的音樂也藏有玄機，早上通常會用古典樂、爵士樂醒腦，下午才放有歌詞的曲目。
他們還會觀察現場情況，如果客人都在認真做事，就放不會打擾的歌曲，如果看到有人太安靜不敢講話，就會用音樂引導或是直接聊起來，就像導演控場一樣改變氛圍。
後街人的演出都以小舞台為主，與觀眾很靠近，觀眾不小心動一下、打個噴嚏，演出者也會受到影響，所以其實每次表演，都是演員與觀眾合力完成。
在木和也是如此，每天不同的客人、對話、吃的餐點等等，都是獨一無二的劇本，都是一齣齣精采的新劇在上演。
從後街人劇團到木和咖啡，劉昊與柏萱都是默默在後方做著自己喜愛的事，對他們來說，不管劇團還是開咖啡店，都是一種體驗、一種人生。
看戲劇不一定看得懂，但一定會有感受，也許當下說不出來，到某些時刻就會忽然想起來，喝一杯咖啡也是如此。
【想大哭一場嗎?來木和就對了】
「交流」，是劉昊與柏萱最希望帶給客人的東西，在木和，聊天甚至比喝咖啡更重要。
對他們來說客人不只是客人，更是「人」，都是不同個體，都有獨一無二的感受和故事，他們喜歡用心與每位客人交流，也許就是這樣的用心，讓客人願意卸下心防坦誠相待。
幾乎每個禮拜，都會有客人跟我聊到哭。
這個時代很多人過度的壓抑，讓劉昊感到沮喪，因此他希望木和至少可以成為一個讓客人誠實面對自己的地方，而這些被弄哭的客人都沒有留下負評，而是帶著滿滿的感動離開。
柏萱補充現在社會許多人工作繁忙，平時根本沒機會找個人好好聊天，有很多積累或解不開的東西需要釋放。
而來到木和，有了這樣一個機會，就像咖啡店版本的解憂雜貨店或深夜食堂，讓人暫時抽離現實，打開心中另一道窗。
除了談心，木和也會不時舉辦沙龍講座、晨間與晚間聚會，邀請大家一起聊天討論，從愛、情緒、生活到水之道，主題包羅萬象什麼都能聊。
「非常歡迎有興趣的人一起來參加。」
談到對木和未來期許，柏萱心中有個畫面，她希望有一天所有來到木和的客人，即使互不相識，也能彼此舒服聊天，讓木和變得更好玩、更有溫度。
而且離開時都可以帶一些東西回去，可能是一杯好咖啡、可能是一個美好午後、又或許是一段能在未來陪伴渡過低潮的對話。
每天清晨，陽光灑進木和落地窗，帶來一片明亮，而到冬天則被山嵐霧氣圍繞，頗有「山中無曆日」之感，這種既簡單又豐富、既輕快又有厚度的層次，只有親自到此一遊，才能一窺木和咖啡多變卻和諧的樣貌。
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【木和咖啡 MOKUWA COFFEE】 ➤ 地址：台中市龍井區新興路9巷10號 ➤ 營業時間：11:30–19:00（週四公休） ➤ Instagram
文字｜雅量
圖片｜木和咖啡MOKUWA COFFEE
編輯｜Lilly
核稿｜位子、Lilly
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